¡ORGANICEMOS EL SUR! UFE SE UNE A LA CONFERENCIA DEL PODER DE LOS TRABAJADORES DE USSW 2026
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The Worker Power Summit of the Union of Southern Service Workers (USSW) — a powerful gathering of over 200 workers and organizers from across the country, with international delegates – displayed the power of an organized multiracial working class.
Summit participants / Participantes de la cumbre (Credit / cortesía de USSW): Cómo es juntarse con tus compañeros de trabajo del sector servicios en el sur
Working Class Culture and Stories of Resistance
Held in Atlanta, Georgia on March 20-21, 2026, the first night of the Worker Power Summit consisted of what USSW members refer to as a “Worker Fest” — a night filled with talent: singing, poetry, acting, a fashion show, and even a surprise performance by legendary Atlanta rapper Pastor Troy. This wasn’t an ordinary talent show. USSW workers combined their artistic talents with political education and social justice, bringing their stories as low-wage workers to the forefront through their art.
One performance that stood out was a short play reenacting the Atlanta washerwomen strike of 1881. USSW members brought this historic strike, led by more than 3,000 Black working-class women in Atlanta, to life. They forced the city council to improve wages and demonstrated their collective power as a union. Art is never neutral in the face of oppression, and USSW showed how powerful and educational art and culture can be in organizing workers.
Workers reenacting the 1881 Washerwomen Strike (Credit: USSW)
The Southern Worker – Struggling to Survive and Still Organizing
Day two of the Summit featured powerful stories from service workers on the frontlines of struggle. The South has the lowest wages for workers, includes states with the lowest union density, and offers some of the weakest protections for workers on the job. USSW is confronting these issues in a nontraditional way. Instead of organizing workplace by workplace through formal union contracts, USSW is organizing the entire service industry through direct action at the workplace.
Powerful testimonies from Waffle House workers, Duke University workers, Amazon workers, and many others highlighted their daily struggles to survive under a crushing system of economic exploitation, racial discrimination, sexual violence, and the rising cost of living. What made these stories especially impactful was that, regardless of the conditions they face, workers are organizing by any means necessary.
Workers described long hours for minimum wage or less, juggling two or three jobs, facing eviction, lacking adequate healthcare, and still finding the motivation and energy to organize after work. This level of commitment and sacrifice comes from a firm belief in the fight to build a labor movement in the South.
Workers sharing powerful but often painful stories about workplace conditions (Credit: USSW)
From Bread & Butter Issues to Political Struggle
One of USSW’s greatest achievements is its ability to develop political awareness among its membership beyond what are often referred to as “bread-and-butter” workplace issues. Workers move from being agitated about conditions at their own workplaces to analyzing the political economy of the U.S. South, making connections between ICE terror and police violence, and even discussing international issues such as the war with Iran and the genocide in Palestine. This cultivation of deeper political consciousness is especially evident in the leadership development taking place among rank-and-file workers.
USSW explicitly identifies the root causes of these problems: an economic system controlled by billionaires that serves the interests of corporations and the military-industrial complex. This is what is described as class struggle unionism. Workers begin to understand that the main enemy they face is not an individual boss or manager, but an entire class that controls the resources, labor, and capital of society.
Other labor movements should follow this example. The labor movement cannot shy away from the political struggle that workers experience every day.
Building A Fighting Labor Movement: May Day
The second half of the last day of the Summit consisted of breakout groups and strategic organizing conversations about mobilizing a nationwide shut down on May Day, International Workers Day! (May 1)
May Day 2025, Raleigh, NC
May Day 2026 comes at a time of deep political, economic, and social crisis. ICE terror in our communities helped spark a historic general strike in Minneapolis just a few months ago — thousands of people participated in a “no work, no school, no shopping” action, with hundreds of businesses closing in protest of federal immigration enforcement. An increasingly unpopular war in the Middle East is already driving up the cost of living. And the administration grows more unpopular by the minute.
During the last No Kings Day in the fall of 2025, millions of people took to the streets in mass protest against the Trump administration. Recent nationwide No Kings demonstrations in March 2026 drew an estimated eight million participants across more than 3,000 events, making it one of the largest coordinated protest days in recent US history.
USSW and partner organizations at the Summit made their plan clear: on May 1st, there will be a mass organized effort to disrupt business as usual — no work, no school, no shopping. General strikes are rare and difficult to carry out, but the conditions facing working people are creating renewed calls for militant action capable of shutting down production.
We can look to the lessons of 2006, when millions of immigrants walked off their jobs and out of schools to protest anti-immigrant legislation that sought to further criminalize undocumented people. May Day is an opportunity to build a fighting labor movement, one that connects workplace struggles to the broader international class struggle to demand an end to ICE terror, endless war, and cuts to social services, and one that builds toward a real political system that is run for and by the people.
UFE has been training and mobilizing with the USSW in North Carolina and beyond for many years now, supporting politcal education and leadership development of USSW organizers.
La Cumbre del Poder Obrero de la Unión de Trabajadores de Servicios del Sur (USSW) — un poderoso reunión de más de 200 trabajadores y organizadores de todo el país, e incluso delegados internacionales — demostró el poder de una clase trabajadora multirracial organizada.
Participantes de la cumbre (Cortesía de USSW): Cómo es juntarse con tus compañeros de trabajo del sector servicios en el sur
Cultura de la clase trabajadora e historias de resistencia
Celebrado en Atlanta, Georgia, los días 20 y 21 de marzo de 2026, la primera noche de la Conferencia del Poder Obrero consistió en lo que los miembros de USSW denominan un "Festival Obrero": una noche llena de talento: canto, poesía, actuación, un desfile de modas e incluso una actuación sorpresa del legendario rapero de Atlanta, Pastor Troy. No se trataba de un concurso de talentos cualquiera. Los trabajadores de USSW combinaron su talento artístico con la educación política y la justicia social, visibilizando sus historias como trabajadores con bajos salarios a través de su arte.
Una de las representaciones más destacadas fue una breve obra que recreaba la huelga de lavanderas de Atlanta de 1881. Las integrantes de USSW revivieron esta huelga histórica, liderada por más de 3000 mujeres afro-americanas trabajadoras de Atlanta. Obligaron al ayuntamiento a mejorar los salarios y demostraron su poder colectivo como sindicato. El arte nunca es neutral frente a la opresión, y USSW demostró el gran poder y la capacidad educativa que el arte y la cultura pueden tener para organizar a los trabajadores.
Trabajadoras recreando la huelga de lavanderas de 1881 (Cortesía de USSW)
El trabajador sureño: luchando por sobrevivir y organizándose
El segundo día de la Conferencia presentó conmovedoras historias de trabajadores del sector servicios que se encuentran en la primera línea de la lucha. El Sur tiene los salarios más bajos, incluye estados con la menor densidad sindical y ofrece algunas de las protecciones laborales más débiles. USSW está abordando estos problemas de una manera no convencional. En lugar de organizarse lugar de trabajo por lugar de trabajo mediante contratos sindicales formales, USSW está organizando a todo el sector servicios a través de la acción directa en el lugar de trabajo.
Los impactantes testimonios de trabajadores de Waffle House, la Universidad de Duke, Amazon y muchos otros pusieron de manifiesto su lucha diaria por sobrevivir bajo un sistema opresivo de explotación económica, discriminación racial, violencia sexual y el creciente costo de vida. Lo que hizo que estas historias fueran especialmente conmovedoras fue que, independientemente de las condiciones que enfrentan, los trabajadores se están organizando por todos los medios necesarios.
Los trabajadores describieron largas jornadas laborales por el salario mínimo o menos, la necesidad de compaginar dos o tres empleos, el riesgo de desahucio, la falta de acceso a una atención médica adecuada y, aun así, encontrar la motivación y la energía para organizarse después del trabajo. Este nivel de compromiso y sacrificio surge de una firme convicción en la lucha por construir un movimiento obrero en el Sur.
Trabajadores comparten historias conmovedoras, aunque a menudo dolorosas, sobre las condiciones laborales (Cortesía de USSW)
De los problemas cotidianos a la lucha política
Uno de los mayores logros de USSW es su capacidad para fomentar la conciencia política entre sus miembros, más allá de los problemas laborales. Los trabajadores pasan de estar preocupados por las condiciones en sus propios lugares de trabajo a analizar la economía política del sur de Estados Unidos, establecer conexiones entre el terrorismo del ICE y la violencia policial, e incluso debatir temas internacionales como la guerra con Irán y el genocidio en Palestina. Este desarrollo de una conciencia política más profunda se evidencia especialmente en el liderazgo que se fomenta entre los trabajadores de base.
USSW identifica explícitamente las causas profundas de estos problemas: un sistema económico controlado por multimillonarios que sirve a los intereses de las corporaciones y del complejo militar-industrial. Esto es lo que se describe como sindicalismo de lucha de clases. Los trabajadores empiezan a comprender que el principal enemigo al que se enfrentan no es un jefe o gerente individual, sino toda una clase que controla los recursos, el trabajo y el capital de la sociedad.
Otros movimientos obreros deberían seguir este ejemplo. El movimiento obrero no puede eludir la lucha política que los trabajadores viven a diario.
Construyendo un movimiento obrero combativo: Primero de Mayo
La segunda mitad del último día de la Conferencia consistió en grupos de trabajo y conversaciones estratégicas sobre la organización de un paro nacional el Primero de Mayo, ¡Día Internacional de los Trabajadores!
Primero de Mayo de 2025, Raleigh, Carolina del Norte
El Primero de Mayo de 2026 llega en un momento de profunda crisis política, económica y social. El terror del ICE en nuestras comunidades contribuyó a desencadenar una huelga general histórica en Minneapolis hace apenas unos meses: miles de personas participaron en una protesta de "no trabajar, no ir a la escuela, no comprar", con cientos de negocios cerrando en señal de protesta contra la aplicación de las leyes federales de inmigración. Una guerra cada vez más impopular en Oriente Medio ya está elevando el costo de vida. Y la administración se vuelve más impopular a cada minuto.
Durante el último Día Sin Reyes, en otoño de 2025, millones de personas salieron a las calles en protestas masivas contra la administración Trump. Las recientes manifestaciones nacionales del Día Sin Reyes en marzo de 2026 congregaron a unos ocho millones de participantes en más de 3000 eventos, convirtiéndose en una de las mayores jornadas de protesta coordinadas de la historia reciente de Estados Unidos.
USSW y las organizaciones asociadas presentes en la Cumbre dejaron claro su plan: el 1 de mayo se llevará a cabo una movilización masiva para interrumpir la actividad económica habitual: ni trabajo, ni escuela, ni compras. Las huelgas generales son poco frecuentes y difíciles de realizar, pero la situación que afrontan los trabajadores está generando nuevos llamamientos a la acción militante, capaz de paralizar la producción.
Podemos tomar como ejemplo lo ocurrido en 2006, cuando millones de inmigrantes abandonaron sus trabajos y escuelas para protestar contra la legislación antiinmigrante que buscaba criminalizar aún más a las personas indocumentadas. El Primero de Mayo es una oportunidad para construir un movimiento obrero combativo, que conecte las luchas laborales con la lucha de clases internacional para exigir el fin del terror del ICE, las guerras interminables y los recortes a los servicios sociales, y que contribuya a la construcción de un sistema político real, dirigido por y para el pueblo.
UFE lleva ya muchos años capacitando y movilizándose junto con la USSW en Carolina del Norte y más allá, apoyando la educación política y el desarrollo del liderazgo de los organizadores de la USSW.